Tel Lavoisier qui affirmait que rien ne se crée, rien ne se perd, tout se transforme, le moteur à vapeur n »a été qu »une variante des moulins à eau ou à vent. Mais à plusieurs détails près, ces deux innovations n »ont pas le même mode de fonctionnement.
Le moteur à vapeur, qu »est-ce que c »est ?
Il s »agit d »un moteur dit à combustion externe qui fonctionne grâce à de la vapeur d »eau générée à partir d »une ou de plusieurs chaudières. Cette vapeur également appelée énergie thermique, subit une conversion en énergie mécanique. Il s »agissait d »une invention révolutionnaire qui permettait de faire mouvoir un engrenage sans solliciter la force de motricité humaine.
De l »eau pour produire de l »énergie mécanique !
La vapeur produite par l »eau chauffée à point, transite par un sy
stème de tiroir de distribution qui ouvre et ferme des lumières, pour atterrir dans le cylindre et fait pousser le piston. Le piston à son tour fait mouvoir le volant d »inertie grâce à l »axe de rotation de la bielle. À partir du mouvement du volant, deux autres composantes entrent en jeu. Il s »agit de la biellette, du tiroir d »admission et d »échappement. Le premier faisant mouvoir le second, et ce, de façon différente lorsqu »il s »agit d »un cylindre simple effet (le tiroir refermant d »un côté la lumière d »entrée de la vapeur et ouvrant un autre passage du même côté à la vapeur).
Tout ce mécanisme produisant de l »énergie cinétique et faisant mouvoir de façon continue le volant), ou à double effet (le tiroir fermant la lumière d »entrée d »un côté et l »ouvrant de l »autre.) Tout ce mécanisme est relié à la poulie d »entrée d »une machine à l »aide d »une liaison élastique.
